Monte Soratte, il volto della terra

Escursione nel mezzo della bassa Valle del Tevere a Sant’Oreste, dove emerge dalla terra il profilo di un volto. Le sue fattezze hanno da sempre stimolato l’immaginazione dei viaggiatori. Questa solitaria montagna, che si staglia su di un vasto territorio pianeggiante sembra un gigante, nonostante i suoi quasi 700 metri d’altezza. Il Monte Soratte, sorge all’interno di una riserva naturale che ne preserva le caratteristiche biologiche, ed è un luogo ricco di storia e di bellezze naturalistiche. Durante il Pliocene, il Soratte era una piccola isola circondata dalle calde acque tropicali del neonato Tirreno, magari con delle bellissime spiagge. Le sue caratteristiche geologiche carsiche, hanno dato origine a numerosi pozzi scavati dall’azione erosiva dell’acqua, creando un rifugio naturale per colonie di pipistrelli. Poco prima della Seconda Guerra Mondiale, fu avviata la costruzione di un bunker militare, che durante la Guerra Fredda fu convertito in rifugio antiatomico.

Partiamo dal piccolo e antico borgo di Sant’Oreste arroccato sulle pendici del Soratte. Appena arrivati si capisce chiaramente che si tratta di un posto magico: la vista sulla bassa valle del Tevere non fa altro che alimentare il nostro senso d’attesa e invitarci a esplorare questo luogo. Mentre ci incamminiamo lungo il breve ed iniziale tratto su asfalto, vediamo sopra le nostre teste alcune rocce far capolino dalla fitta vegetazione, come a darci il benvenuto. Procediamo su di un sentiero con fondo curatissimo, proprio quello che ci vuole per iniziare la nostra escursione, fino ad arrivare al bivio che poterà i nostri passi sul sentiero degli eremi. 

Da questo momento in poi, inizia il nostro vero viaggio all’interno dell’aera protetta. I nostri passi ci conducono all’interno di folti boschi, per lo più composti da lecci di diverse grandezze, seguendo un sentiero che tocca cinque dei sei eremi dell’area, ormai perlopiù in rovina. Incontriamo per primo l’eremo di Santa Lucia, edificato sulla prima cima del Soratte e da dove possiamo riconoscere da lontano il lago di Bracciano. Riprendiamo il nostro percorso e dopo aver visitato le rovine della chiesa di Sant’Antonio, ci dirigiamo con decisione verso la vetta, nonché sede dell’Eremo di San Silvestro.

Una volta visitato esternamente l’eremo, ci concediamo una pausa, comodamente seduti e deliziando i nostri occhi con un belvedere dai mille colori. Se fortunati, in una giornata tersa riusciamo osservare il Monte Velino, il Gran Sasso e il Terminillo, nonostante la distanza.

Fino a questo punto l’ascesa non ha presentato difficoltà, anzi, trattandosi di circa 300 metri di dislivello arriviamo in vetta non eccessivamente stanchi. I problemi arrivano proprio in fase di rientro. Per completare l’anello, passeremo infatti sul sentiero che attraversa diametralmente il Soratte, il più difficoltoso e selvaggio dell’intera area, con alcuni punti leggermente esposti e con una discesa nel bosco a tratti molto pendente, fino a raggiungere il percorso vita, molto comodo e pianeggiante che ci riporta al punto di partenza.